稻谷归仓了，一种闲适就如冬日的暖阳，在镇上廊檐间、在乡村的田野上蔓延。这就是明清时代的江南，忙了一年，现在属于休闲时光，犒劳自己的时候。等过了年，亲朋好友互相拜访宴请结束，春台戏就开始上演了。
春台班要到镇上来演出啦。
最初的消息是由一群年轻力壮、信息灵通的小伙子带来的。只见他们身穿短短的夹袄，腰间系着时髦的腰带，看上去显得非常干练。他们五六个人合力摇着刚上了桐油的快船，在村前镇后的水巷里来回穿梭。那船头彩旗猎猎，船舱里锣鼓喧天，那喜气随着水面的涟漪一圈又一圈荡漾开去，很快传遍了村子的各个角落。元宵节刚过，春台戏就这样拉开了序幕。
早在年前腊月里，镇里德高望重的族长就和茶馆的老板讲好了，要请那个红遍四乡八镇的戏班，打算从正月二十开始连演三天，就连定金也付掉了。回村以后，他开始向村民代表汇报工作，然后按各家田亩的多少摊派费用。
从消息传来到戏班子真正到来，有一段时间。戏班子到来，只有经办的几个人知道，村里人并不知晓。某天傍晚，在村口高高的石桥上，在外面玩耍的男孩子看到有一个船队越驶越近了。第一艘船上装满了色彩斑斓的戏衣和形状各异的道具，高大的红漆木箱是那样夺人眼球，中间的几条船有高高大大的船舱，船外还晾着花花绿绿的戏衣，想必那就是演员和乐师的宿舍了，末尾一条船上设有行灶，是戏班子做饭用的，那袅袅炊烟一路飘散，渐渐消融在夕阳的余晖里。
春台戏的戏台就搭在村子中央农家的田里。那些绿油油的菜苗成了牺牲品，而菜地主人的每个细胞都被巨大的荣誉所充满，忙前忙后，忘记了心疼那些青菜。搭台用的是可以拆卸的考究木料，戏台船就停在最近的驳岸，早先那些小伙子此刻又立马组成了搭台班子，卸货、拼接，菜地里一座高高大大的戏台就竖起来了。别看这个临时搭成的戏台，却也是飞檐翘角，画梁雕柱，气度非凡，背景映衬着江南水乡常见的粉墙黛瓦、石桥水巷，前景后景一个浓艳热烈，一个淡雅恬静，别有一番趣味。
比真正的观众更早去“赶戏场”的自然是一些小商小贩。戏台两旁，蓝竹布搭成的凉棚下，有氽臭豆腐干的，有卖葱油饼的，有做梅花糕的，有吹糖人的，有扎小灯笼的，有玩杂耍的，有唱小热昏的……真是应有尽有。凉棚下是孩子们真正的乐园，不过，口袋里仅仅有两个铜板，他们常常为选择买吃的还是买玩的而苦恼，最终往往还是咽下酸酸的口水买玩的去了。
春台戏演的是昆山腔，又名昆曲，是一种古老戏剧，中国后来许多戏剧，包括京剧、越剧、黄梅戏等，都曾从昆曲中吸收营养。昆曲是一种雅俗共赏的戏剧，从文人士大夫，到街头小商贩，都能看懂、听懂，尤其那笛声响起，一咏三叹的唱腔在耳畔萦回时，那种余音绕梁之感，会让观众如痴如醉。
春台戏和平时的演出不一样，强调喜庆和热闹。有三本戏是乡亲们百看不厌的：《单刀会》写的是三国时，关羽凭借智勇单刀前赴鲁肃所设的宴会，最终安全返回的故事；《十五贯》说的是苏州知府况钟通过缜密调查，终于平反两宗冤狱的故事；《占花魁》则最受村里单身汉们的欢迎，卖油郎秦钟靠朴实与真诚征服了被称为“西湖花魁”的杭州美女的心，这多少给单身汉们带来了一些希望。
春台戏演出对人们来说就是一场狂欢节。人们尽情挥洒激情，尽情享受欢娱。等到元宵节后，早春时节，又要投入一年的忙碌中去了。而且，和城里戏园子的演出不同的是，这里的观众不管男女老少，不管平时看不看戏的，现在都是春台班的粉丝，再忙的事情也先放一边，看戏就是这几天最重要的工作。城里的戏园子基本上是老戏迷的场子，甚至有人还会唱一段。有时候，还会有民间的高手隐藏在观众席，假如演员唱错了工尺谱，会当场出洋相的。春台戏的演员虽然也专业，但是并没有这样的思想包袱，因此，演起来更加放松，有时候反而发挥得更好。
那晚场的演出最受青年男女的追捧。一盏盏油灯的照耀下，看戏的女孩子略施粉黛的面色灿若桃花，善睐的明眸左顾右盼，那意中人的身影早就定格在内心的底片上了，只等待那厢心领神会。于是，看春台的，演春台的，戏里戏外，真不知道谁是主角谁是配角了。
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